Un gran silencio cayó sobre la sala real de audiencias. Todos los ojos estaban fijos en el rey Salomón. Sus siervos se preguntaban cómo resolvería el joven monarca aquel complicado caso.

Dos madres solteras compartían una habitación. Cada una había dado a luz un niño, más o menos en las mismas fechas. Por la noche, una de las madres, en forma accidental se dio vuelta sobre su bebé y lo asfixió. Despertó muy temprano y notó que su hijo estaba frío e inmóvil. Entonces la angustiada mujer tomó el bebé dormido de su compañera de cuarto, y colocó el bebé muerto en su lugar. Más tarde, cuando la otra mujer despertó, encontró al niño muerto y comenzó a lamentarse con dolor. Pero después de examinar al niño, se dio cuenta rápidamente que no era su hijo. Al mirar al otro lado del cuarto, ella vió a su compañera que sostenía firmemente a su hijo.

Las dos mujeres comparecieron ante el rey, disputándose la posesión del niño vivo. "¡Este niño es mío!", gritó una.

"¡No, el niño muerto es el tuyo!" contestó la otra.

¿Cómo podría el rey determinar quién era la verdadera madre? Salomón interrumpió el debate y le dijo a un guardia que tomara su espada y dividiera al niño vivo en dos. Al principio el soldado pensó que el rey estaba bromeando, pero Salomón miró con ira la indecisión del soldado. Lentamente este desenvainó su afilada y reluciente espada y avanzó hacia la mujer que sostenía el bebé. Rápidamente la verdadera madre se arrojó a los pies del rey y suplicó, "¡Dad a ésta el niño vivo, y no lo matéis!" Pero la otra mujer dijo, "Ni para mí ni para tí que lo partan". Entonces Salomón supo sin duda alguna, quién era la verdadera madre.

En las profecías, una mujer es símbolo de una iglesia (Jeremías 6:2). Con tantas iglesias que hay en los últimos días, ¿cómo podremos distinguir a la verdadera iglesia que tiene al Hijo viviente? ¡Como Salomón, debemos usar la espada de la Palabra de Dios! (Hebreos 4:12)

1. ¿Cómo describe el Apocalipsis la verdadera iglesia de Dios?

Apocalipsis 12:1, 2, 5. Una ___________ vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas. Y estando encinta, clamaba con dolores de parto, en la angustia del alumbramiento... Y ella dio a luz un hijo varón, que regirá con vara de hierro a todas las naciones; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  En la profecía bíblica, la iglesia de Dios está simbolizada por una mujer pura (Jeremías 6:2). En Apocalipsis 12, esta mujer está vestida con el sol, la luna y las estrellas --las luces naturales de la creación de Dios. Jesús dijo a la iglesia, "Vosotros sois la luz del mundo" (Mateo 5:14). El sol representa la luz de Jesús (Salmos 84:11; Malaquías 4:2). La luna debajo de sus pies, representa los tipos y sombras del sistema de sacrificios del Antiguo Testamento. Así como la luna refleja la luz del sol, de igual manera el sistema de sacrificios era de ayuda porque reflejaba la luz del Mesías venidero (Colosenses 2:16, 17; Hebreos 10:1). Las 12 estrellas sobre su cabeza simbolizan el liderazgo de la iglesia --12 tribus en el Antiguo Testamento y 12 apóstoles en el Nuevo Testamento. El que rige a todas las naciones con una vara de hierro es Jesús (Salmos 2:7-9; Apocalipsis 19:13-16).

2. ¿Quién es el "gran dragón escarlata" y qué trata de hacer?

Apocalipsis 12:9. Y fue lanzado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y ___________.

Apocalipsis 12:4 Y el dragón se paró frente a la mujer que estaba para dar a luz, a fin de devorar a su hijo tan pronto como naciese.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  El dragón es Satanás, quien para el tiempo del nacimiento de Jesús, estaba obrando a través del imperio romano pagano. Satanás influyó sobre Herodes, un gobernador romano, para que tratara de matar al niño Jesús al asesinar a todos los niños de Belén (Mateo 2:16).

3. ¿Qué ocurre después, cuando Satanás fracasa al no poder derrotar a Jesús?

Apocalipsis 12:5. Y su hijo fue ______________ para Dios y para su trono.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Después de su resurrección, Jesús ascendió al cielo,

al trono de Dios (Hechos 1:9-11). Allí estaría fuera del alcance de Satanás.

4. Después que Jesús fue arrebatado al cielo, ¿qué hizo Satanás en contra de la iglesia?

Apocalipsis 12:13. Y cuando vio el dragón que había sido arrojado a la tierra, ______________ a la mujer que había dado a luz al hijo varón.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Cuando Satanás ya no pudo dar rienda suelta a su odio por Jesús, decidió herirlo descargando su ira en contra de la iglesia.

5. ¿Dónde fue la mujer durante este terrible período de persecución? ¿Cuánto tiempo duró allí?

Apocalipsis 12:6. Y la mujer huyó al _______________, donde tiene lugar preparado por Dios, para que allí la sustenten por mil doscientos sesenta días.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  La mujer (la iglesia de Dios) huyó al desierto (los lugares remotos de la tierra) para esconderse de sus enemigos. Es un hecho histórico bien conocido que durante la Edad Oscura, el pueblo de Dios huyó a las cavernas y a los lugares solitarios de la tierra, incluyendo los territorios de América, en busca de libertad religiosa y protección de la persecución papal. Los 1,260 días (también descritos en la Biblia como los 42 meses o tres años y medio) se refieren a un terrible período de persecución durante el cual millones murieron por su fe. Durante este período, la iglesia de Dios estuvo viva pero no era identificable como una organización visible, oficial (Vea el suplemento titulado "Años de persecución").

6. ¿Cuáles son las otras dos marcas identificatorias de la verdadera iglesia de Dios?

Apocalipsis 12:17. Entonces el dragón se llenó de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los _________________ de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  La iglesia remanente de Dios, a la cual él llama a todo su pueblo, guardará los Diez mandamientos de Dios (incluyendo el sábado). Tendrá, también, el testimonio de Jesús, que es el espíritu, o don de profecía (Apocalipsis 19:10). Dios llama a su iglesia de los últimos tiempos "el remanente", porque es idéntica en características y doctrinas a la iglesia apostólica. Un "remanente" (en el idioma inglés significa "retazo" N.Ed.), "lo que queda", se asemeja a la última porción de un rollo de tela. Es un retazo, exactamente como el primer pedazo del mismo paño.

7. ¿Cómo dice Jesús que demostramos su amor por él?

Juan 14:15. Si me amáis, ____________ mis mandamientos.

1 Juan 5:3 Pues este es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  En nuestra historia inicial, Salomón pudo identificar la verdadera madre, por su genuina demostración de amor. De la misma manera, la verdadera iglesia de Dios será reconocida por su amor, su sacrificio, y por su disposición a obedecer los mandamientos de Dios.

8. ¿Qué tres mensajes angélicos predicará la iglesia de Dios de los últimos días?

Apocalipsis 14:7. Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su ________ ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas.

Apocalipsis 14:8 Otro ángel le siguió, diciendo: Ha caído, ha caído Babilonia, la gran ciudad, porque ha hecho beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación.

Apocalipsis 14:9, 10 Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, él también beberá del vino de la ira de Dios.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Estas tres declaraciones angélicas representan tres mensajes urgentes que la iglesia de Dios debe predicar antes que Jesús regrese.

9. ¿A quiénes predica la iglesia de Dios estos mensajes?

Apocalipsis 14:6. Que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a ________ nación, tribu, lengua y pueblo.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  La iglesia de Dios de los últimos días predicará este triple mensaje a toda nación de la tierra.

10. ¿Qué especificaciones ha dado Dios en su Palabra para ayudarnos a identificar su iglesia del tiempo del fin?

Apocalipsis 12:17. Entonces el dragón se llenó de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el _________ de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo.

1. Surgirá y hará su obra visible después de salir del desierto en 1798 (Apocalipsis 12:6, 13-17).

2. Enseñará las mismas verdades que los apóstoles enseñaron, y todas sus enseñanzas estarán de acuerdo con la Biblia (Apocalipsis 12:17).

3. Guardará los Diez Mandamientos, incluyendo el sábado bíblico (Apocalipsis 12:17).

4. Tendrá el espíritu de profecía (Apocalipsis 12:17; 19:10).

5. Proclamará a gran voz el triple mensaje de Dios para el tiempo final (Apocalipsis 14:6-14).

6. Será un movimiento mundial (Apocalipsis 14:6).

7. Enseñará el evangelio eterno, el cual es salvación a través de Jesucristo solamente (Apocalipsis 14:6).

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Muchos cristianos amorosos son miembros de iglesias que no reúnen las siete especificaciones mencinadas más arriba. Sin embargo, tales iglesias no pueden ser el remanente hacia donde él está llamando a sus hijos sinceros. Su iglesia final debe poseer todas las siete características.

11. Jesús le proporciona a usted estos siete puntos de identificación proféticos y le dice, "Ve y encuentra mi iglesia". ¿Qué promete él acerca de esa búsqueda?

Lucas 11:9. Buscad, y ____________.

Respuesta:  ____________________

12. ¿Cuántas organizaciones en el mundo coinciden con estos siete puntos?

Efesios 4:5. Un Señor, una ____, un bautismo.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Solamente una iglesia en todo el mundo cumple con todas estas especificaciones --la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Esta es la iglesia que le está trayendo a usted el mensaje de estos seminarios. En la actualidad está predicando el gran mensaje de los tres ángeles de Apocalipsis 14:6-12 a todo el mundo. Millones están respondiendo.

13. Muchas organizaciones se llaman a sí mismas cristianas. ¿Mediante ese acto se convierten ellas en la verdadera iglesia de Dios?

Isaías 4:1. Echarán mano de un hombre siete mujeres en aquel tiempo, diciendo: Nosotras comeremos de nuestro ______, y nos vestiremos de nuestras ropas; solamente permítenos llevar tu nombre, quita nuestro oprobio.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  El pan es un símbolo de la Palabra de Dios (Juan 6:35, 51, 52, 63), y las ropas son un símbolo de justicia (Apocalipsis 19:8). Estas siete mujeres en esta profecía tienen su propio pan (concepto de la verdad) y quieren mantener su propia ropa (justicia) Ellas no quieren el manto sin mancha de la justicia de Cristo. Todo lo que desean es llevar el nombre de Jesús, probablemente porque la Biblia dice, "Porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres en que podamos ser salvos" (Hechos 4:12).

14. Una vez que la persona descubre la verdadera iglesia de Dios para el tiempo del fin, ¿es necesario que se haga miembro de ella?

Hechos 2:47. Y el Señor ____________ cada día a la iglesia los que habían de ser salvos.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Sí, hacerse miembro de la iglesia de Dios de los últimos días es imperativo. Note cuán claramente responde Dios a la pregunta acerca de la membresía:

--Todos somos llamados a un sólo cuerpo (Colosenses 3:15).

--El cuerpo es la iglesia (Colosenses 1:18).

--Entramos a ese cuerpo a través del bautismo (1 Corintios 12:13).

Es tan importante hoy entrar a la iglesia de Dios, como lo era entrar al arca en los días de Noé. El Señor dice, "Entra tú y toda tu casa en el arca" (Génesis 7:1).

15. ¿Cuántas vías de escape hubo en los días de Noé?

Hebreos 11:7. Por la fe Noé... preparó el ______ en que su casa se salvase.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Jesús dice que aquel tiempo, precisamente antes de su segunda venida, será como los días de Noé (Lucas 17:26). Habrá solamente una vía de escape, así como había solamente un arca en los días de Noé.

16. Debido a que hay muchos fieles cristianos en otras iglesias, y ya que Dios tiene solamente un remanente, ¿qué ocurrirá con estos cristianos sinceros?

Juan 10:16. También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquéllas también debo traer, y ________ mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor.

Apocalipsis 18:2, 4 Ha caído, ha caído la gran Babilonia. . . Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas.

Respuesta:  ____________________

NOTA:  Jesús llamará a todos sus fieles y honestos seguidores a salir de Babilonia. Ellos oirán su voz, responderán, y entrarán en su verdadera y única iglesia.

17. Jesús le está llamando hoy a usted con urgencia para que entre a la seguridad de su gran iglesia del tiempo del fin. Usted es muy precioso para él. ¿Responderá ahora a su llamado?

Respuesta:  ____________________

Estudio Adicional

Años de persecución

Los 1,260 años de tribulación son mencionados una y otra vez en la Biblia. Históricamente fue el peor de todos los períodos que el pueblo de Dios tuvo que afrontar (Mateo 24:21). Se lo menciona de diferentes maneras: 1,260 días 42 meses tiempo, tiempos y medio tiempo, o años (Apocalipsis 12:6, 14 13:5 Daniel 7:25). Si utilizamos el calendario judío, que utiliza años de 360 días, encontraremos que las tres expresiones suman lo mismo: 1,260 años. Recordemos que un día profético equivale a un año literal (Ezequiel 4:6 Números 14:34).

La historia claramente nos muestra que el papado fue el poder que persiguió al pueblo de Dios por 1,260 años. Este período comenzó en el 538 d.C., cuando el poder papal llegó a ser la cabeza del cristianismo, de acuerdo al decreto del emperador romano Justiniano. En ese decreto, se reconocía al obispo de Roma como cabeza de todas las iglesias. Esta carta llegó a formar parte del Código de Justiniano, la ley fundamental del imperio. El período de persecución terminó en 1798, cuando Alejandro Berthier, general de Napoleón, tomó prisionero al Papa.

Se calcula que por lo menos 50 millones de cristianos murieron por su fe durante este período de persecución.

Tres puntos cruciales

Tres hechos de suma importancia para el pueblo de Dios están señalados en Apocalipsis 12:10-12. Estos hechos son:

1. Jesús derrotó en la cruz a Satanás, el acusador de los hermanos.

2. Todos podemos vencerlo por medio de la sangre de Jesús y al compartir nuestros testimonios.

3. El diablo está furioso porque sabe que el tiempo que le queda es corto. No podemos esperar que se comporte como un caballero. Él es nuestro más implacable enemigo.

El mensaje afirma que Jesús, quien derrotó a Satanás, nos ofrece su inigualable poder como un don gratuito. Con el poder de Jesús en nuestras vidas, no podremos fallar. La furia de Satanás no debe afectarnos. Él es un adversario derrotado. Fue derrotado en la guerra en el cielo y fue expulsado de allí. Fue derrotado por Jesús en la cruz y perdió su dominio. Él será derrotado en el ámbito legal cuando su caso se considere en el juicio, y nuevamente será derrotado cuando dirija el ataque a la Santa Ciudad de Dios. Finalmente sufrirá la derrota de ser borrado de la faz de la tierra en el lago de fuego. Y lo más maravilloso de todo es que Jesús nos promete que Satanás también será derrotado en la encarnizada lucha que lleva a cabo para destruirlo tanto a usted como a mí. ¡Qué grandioso mensaje lleno de esperanza el que nos llega de Jesús!